Посетите нашу комнату прослушивания и получите персональное предложение !

Audiolab D9 – прямолинейный, полный, надежный и честный !

Audiolab является и, вероятно, всегда будет для многих любителей стереозвука специалистом по усилителям. Это понятно не только с учетом истории бренда, но и его текущего каталога, в котором широко представлены интегрированные усилители, сетевые усилители, предусилители и усилители мощности. Проблема в том, что британский бренд постоянно расширял свой ассортимент, предлагая нам, например, CD-проигрыватели, карманные ЦАПы и высококачественные стримеры. Как и в случае с экспериментами, некоторые оказались успешными, другие были быстро сняты с производства. Однако, если бы нам нужно было указать на одну область, где Audiolab действительно преуспела, доказав, что компания может процветать в другом сегменте, даже лидируя, это были бы ЦАПы. В последние годы ситуация явно успокоилась. Audiolab выпустила больше усилителей, представила серии 7000 и 9000, представила первый полноразмерный стриминговый плеер, и все же ЦАПы по-прежнему остаются труднодоступными. В прошлом году, когда некоторые поклонники уже потеряли надежду на то, что этот момент когда-нибудь настанет, компания представила две новые модели – D7 и D9. Фотографии, параметры, функции, характеристики и даже цены – всё совпадало. Это было именно так, как мы могли мечтать. Эти два современных устройства были разработаны как для пользователей настольных компьютеров, так и для ценителей классической Hi-Fi-техники, а также взяли на себя роль идейных преемников высоко оцененной серии M-DAC, завоевавшей сердца аудиофилов по всему миру. Действительно ли британский производитель дал нам то, чего так долго не хватало его каталогу? Смогут ли D7 и D9 выдержать конкуренцию с другими ЦАП, которых в этом ценовом диапазоне предостаточно? Я решил это выяснить, протестировав более дорогую модель – D9.

На бумаге Audiolab D9, безусловно, выглядит впечатляюще: топовый чип ESS Technology ES9038PRO, балансная конфигурация с четырьмя каналами на канал, линейный блок питания с тороидальным трансформатором, вход AES/EBU, Bluetooth с LDAC, воспроизведение с USB, регулируемый уровень выходного сигнала, декодирование MQA, поддержка сигналов PCM до 32 бит и 768 кГц, DSD512, выходы RCA и XLR, усилитель для наушников и несколько других дополнительных функций. Таким образом, его можно было бы назвать одним из самых совершенных ЦАП в своем ценовом диапазоне и перейти к сравнению с конкурентами. Однако в случае с Audiolab это было бы грубым упрощением. D9 — это не просто еще один ЦАП, построенный на основе популярного, хотя и высокотехнологичного, чипа ESS. Это устройство призвано возродить то, с чем Audiolab тесно связана на протяжении многих лет в каталоге бренда — специализированный автономный ЦАП, разработанный не как дополнение к системе, а как её центральный элемент — ЦАП, интегрирующий сигналы из различных цифровых источников, и, возможно, даже автономную настольную Hi-Fi систему, к которой можно подключать высококачественные наушники или активные мониторы.

Для полного понимания этого продукта необходим некоторый контекст. Audiolab — это не компания, которая вчера ворвалась на рынок ЦАП, поддавшись повальному увлечению стримерами и Hi-Res. История бренда начинается в 1983 году, когда Филип Свифт и Дерек Скотланд создали усилитель 8000A — один из тех продуктов, которым не нужно было выглядеть как произведение искусства, чтобы получить статус классики. С самого начала Audiolab был рациональным, техническим, в некоторой степени инженерно-ориентированным брендом в лучшем британском смысле этого слова. Он не обещал волшебства. Он обещал порядок, функциональность, надежность и хорошее соотношение цены и качества. Последующая история компании, с периодом работы в TAG McLaren Audio и ее возвращением в составе International Audio Group, может быть интерпретирована как период странных потрясений, но на самом деле это только укрепило эту специфику. Audiolab никогда не стал производителем причудливых изобретений и аудиофильских святилищ для созерцания. Это по-прежнему бренд устройств, которые удобны в использовании, логичны и не пытаются быть умнее музыки или пользователя.

В случае с D9, однако, тень истории ощущается еще острее, поскольку в некоторых кругах трудно не вспомнить культовый M-DAC. Разработанный Джоном Вестлейком, этот преобразователь 2011 года стал для Audiolab не просто успешным продуктом. Он стал одним из тех компонентов, которые переопределили ожидания целой пользовательской базы. M-DAC был достаточно доступным по цене, функциональным, гибким и достаточно серьезным, чтобы быть включенным в амбициозную систему. Более поздняя модель M-DAC+ развила эту концепцию, но примерно в то время, когда она была выпущена, компания начала отказываться от этого сегмента. Она просто сохранила свои позиции, улучшила существующие модели и поднялась выше, представляя последовательные, все более качественные и дорогие преобразователи. Однако этого не произошло. Последний автономный ЦАП Audiolab, M-DAC Mini, был представлен в 2017 году. Затем последовало долгое молчание. Трудно понять, почему. В эпоху, когда немногие системы могут функционировать без хорошего ЦАП, и многие производители изо всех сил пытаются закрепиться на рынке и отвоевать свою долю цифрового пирога, британская компания, уже пользовавшаяся огромным успехом с M-DAC и последующими моделями, просто отказалась от этого сегмента. Как будто кто-то решил, что эксперимент удался, теория доказана, и нет смысла продолжать исследование этой темы, поскольку это только наскучит. Без этого решения история значительной части рынка Hi-Fi могла бы сложиться иначе. Если бы Audiolab сосредоточилась на ЦАП, а затем добавила сетевые возможности, таким брендам, как FiiO, Topping, Eversolo, WiiM, iFi Audio или Denafrips, было бы гораздо сложнее пробиться, поскольку клиенты по умолчанию выбрали бы M-DAC MK5, M-DAC Mini R2R или M-Stream Pro.

Таким образом, D7 и D9 — это не столько новые релизы, сколько возвращение к теме, которой бренд, очевидно, был исторически обязан. В то время как D7 (2499 злотых) является моделью начального уровня в этой новой линейке, D9 (5499 злотых) служит флагманской моделью, функционально и эстетически отсылающей к платформе 9000, хотя формально это не классический полноразмерный компонент из этой серии. Что наиболее интересно, D9 не пытается возродить M-DAC в ностальгическом ключе. Это не ремейк культового устройства, а скорее его современная интерпретация. Рынок, на который он ориентирован, совершенно отличается от рынка десятилетней давности. Во времена первого M-DAC пользователи ЦАП обычно имели CD-транспорт, компьютер или файловый плеер. Сегодня ЦАПы должны соответствовать миру стримеров, ноутбуков, телевизоров, наушников, активных колонок, усилителей мощности и домашних систем, где классическое разделение между источником, предусилителем и усилителем становится все менее очевидным. Поэтому D9 — это не просто устройство для пуристов с одним USB-входом и одной парой RCA-выходов. Это скорее цифровой концентратор, ЦАП, предусилитель и неплохой усилитель для наушников в одном корпусе. Он не претендует на роль стримера, поскольку ему не хватает сетевого подключения или приложения для музыкальных сервисов, но он многое делает для того, чтобы исключить необходимость в нескольких промежуточных компонентах, крошечных платах преобразователей, установленных внутри усилителя, и других самодельных устройствах в реальной системе. Итак, давайте посмотрим, является ли «9» чем-то большим, чем просто настольный гаджет в красивом корпусе, и может ли Audiolab по-прежнему производить ЦАПы, которые ни в чем не уступают ее усилителям.

Внешний вид и функциональность

Первое решение дизайнеров очевидно в размерах рассматриваемого динамика. D9 — это не полноразмерный компонент шириной 43 см, но и не карманное или настольное устройство — коробка, которую можно передвинуть по столу одним пальцем. При размерах 8,8 x 31,5 x 27,7 см и весе 4,2 кг он ощущается компактным, плотным, но при этом идеально неподвижным. Это важно, потому что многие современные ЦАП в аналогичном ценовом диапазоне представляют собой очень современные, иногда даже похожие на компьютерные аксессуары, где минимализм проистекает не столько из элегантности, сколько из дизайнерских ограничений. Audiolab выбрала другой подход. Алюминиевый корпус достаточно массивен, чтобы D9 мог стоять рядом с интегрированным усилителем, транспортом или стримером, не создавая впечатления, что это всего лишь временный гость в нашей системе — устройство, предназначенное для выполнения своей функции всего два, может быть, три года, когда появится что-то более новое, лучшее, построенное на более совершенных компонентах. В то же время D9 может стать центральным элементом настольной системы, как показывают фотографии производителя. Итак, у нас есть ЦАП, который идеально впишется как в домашнюю стереосистему, так и в настольную систему, хотя и более серьёзную — не игровую, а исключительно аудиофильскую. Это хороший компромисс, особенно для тех, кто строит систему на основе усилителя мощности, активных мониторов или усилителя, размещенного в комоде под телевизором, где каждый лишний сантиметр имеет значение.

Стилистически D9 типичен для Audiolab, что, на мой взгляд, однозначно положительно. Как бы то ни было, британская компания разработала свой собственный стилистический язык. На первый взгляд, он ничем особенным не выделяется, но интересно отражает историю бренда, сочетая минимализм, солидность, высококачественные материалы и немного грубоватого, гаражного дизайна. Здесь нет деревянных украшений, вычурной фрезеровки, золотых акцентов или попыток имитировать оборудование вдвое дороже. Передняя панель элегантна, логично расположена и разработана для удобства использования. Самый важный элемент — 2,8-дюймовый цветной IPS-дисплей с разрешением 480 x 640 пикселей. В эпоху, когда даже недорогие китайские устройства могут оснащаться большими цветными экранами с анимированными индикаторами, само наличие дисплея не производит особого впечатления, но Audiolab разумно его использовала. Разделенный дисплей на передней панели и алюминиевая панель с регуляторами идеально дополняют дизайн серии 9000, поэтому D9, расположенный рядом с усилителем 9000A или транспортом 9000CDT, будет выглядеть как его продолжение. Дисплей, конечно же, может выполнять различные функции. Доступны различные режимы отображения, включая цифровые и аналоговые VU-метры, классический вид с информацией о входных и сигнальных параметрах, логотип или полное затемнение. При таком количестве входов, фильтров и режимов работы четкая информация о режиме работы устройства действительно важна, особенно когда D9 является центральным элементом системы, а не просто ЦАП, подключенным к одному цифровому источнику.

Меню гораздо обширнее, чем может показаться на первый взгляд. Руководство пользователя занимает тринадцать страниц и содержит настройки, включая цифровые фильтры, повышение частоты дискретизации, DPLL, баланс, яркость дисплея и таймаут, анимацию, управление триггером, режим вывода, ограничение громкости при включении и конфигурацию MQA. Это много, но, к счастью, не создается впечатление, что кто-то спрятал основные функции под толстым слоем ненужных и редко используемых. Управление D9 интуитивно понятно, но из-за множества доступных функций к нему нужно немного привыкнуть. Это не то устройство, которое вы достанете из коробки, подключите и потом не будете обращаться к руководству в течение следующих пяти лет. Конечно, вы можете использовать его в самом простом режиме, но это будет означать растрату некоторых его возможностей. Пользователям, планирующим работать напрямую с усилителем мощности, следует ознакомиться с процедурой переключения выходного сигнала между фиксированным и переменным режимами. Любой, кто выбрал такую конфигурацию, знает, что ошибка может привести к тому, что музыка будет звучать на полную громкость, раздастся ужасный гул, придётся нервно выключать усилитель мощности и проверять, уцелели ли колонки. Чтобы этого избежать, лучше всего ознакомиться с настройками ЦАП и убедиться, что ничего подобного не произойдёт. В этом контексте производитель заслуживает похвалы за включение ограничения громкости. Если вы это сделаете, можете быть уверены, что даже если кто-то будет трогать регулятор громкости в ваше отсутствие, это не причинит никакого вреда. По крайней мере, вам придётся извиниться перед соседями за шум при первой же возможности.

Одно из главных достоинств D9 — это обширный набор входов и выходов. Взгляд на заднюю панель показывает, что она тщательно продумана до миллиметра. Здесь есть два коаксиальных и два оптических входа, вход AES/EBU, вход USB-B для компьютеров, вход USB-A для устройств хранения данных, а также Bluetooth 5.1 с поддержкой кодеков aptX, aptX HD и LDAC. AES/EBU чаще используется в студийном оборудовании, высококачественных транспортных устройствах и устройствах, предназначенных для самых взыскательных пользователей. Не всем он понадобится, но его наличие кардинально меняет восприятие D9. Это не просто хороший ЦАП для ноутбука; это источник, который можно интегрировать в более серьёзную цифровую инфраструктуру. Наличие цифровых выходов — оптического и коаксиального — оказывает аналогичный эффект. Кому нужен цифровой выход от ЦАП? Теоретически это бессмысленно, но позволяет Audiolab функционировать как предварительный преобразователь или центр управления для нескольких устройств.

Функция воспроизведения с USB, описанная производителем, — интересное дополнение, хотя я не думаю, что она широко используется. Теоретически, можно подключить флешку и слушать файлы без компьютера, использовать D9 в более простой системе или в ситуации, когда не требуется вся сетевая инфраструктура, но в реальных условиях я не вижу такой возможности. В настольной системе ЦАП будет просто подключен к ПК через USB-кабель, а в настольной конфигурации основными источниками, скорее всего, будут сетевой транспорт, CD-проигрыватель с цифровым выходом или даже игровая консоль и телевизор. Кстати, о последнем: жаль, что у D9 нет HDMI-порта на задней панели. Легко представить себе прослушивание с помощью стримера, подключенного к порту USB-B, но в повседневной жизни стереосистема с усилителем и колонками также служит «стильной звуковой панелью». Конечно, можно использовать и оптический вход, но порт HDMI обеспечит двустороннюю связь и — что, несомненно, упростит жизнь — позволит управлять громкостью ЦАП с помощью пульта от телевизора.

Аналоговый выходной каскад очень элегантен. Вы можете выбрать один из двух наиболее популярных типов разъемов – RCA и XLR. Наличие балансных входов еще раз делает D9 более серьезным претендентом, чем предполагает его цена. Как уже упоминалось, выходы могут работать с фиксированным или переменным уровнем, что на практике значительно расширяет возможности устройства. При подключении к классическому усилителю D9 ведет себя как полноценный ЦАП, но при переключении на усилитель мощности или активные мониторы он становится предусилителем. Конечно, отсутствие аналоговых входов означает, что он не заменит классический предусилитель в системе с проигрывателем виниловых пластинок или магнитофоном. Следует уточнить – D9 является предусилителем исключительно для цифровых источников. Однако, если вся система основана на потоковой передаче, CD-транспорте, компьютере, телевизоре или консоли, его функциональности может быть более чем достаточно. Конечно, принесет ли использование разъемов XLR ощутимые преимущества, также зависит от усилителя. Как правило, улучшение качества наблюдается при использовании балансного устройства, а не блока с навязанными XLR-разъемами, за которым следует десимметризатор. Но это совершенно другая история. Важно, что Audiolab предоставляет нам выбор, что не является стандартом для ЦАП в этом ценовом диапазоне.

Еще один интересный элемент, к которому производитель отнесся очень серьезно, — это секция для наушников. Audiolab гордится использованием отдельного усилителя, который, по их описанию, является быстрым и широкополосным, с выходным сопротивлением 2,35 Ом, рекомендуемым диапазоном нагрузки 20–600 Ом и искажениями ниже 0,01% на частоте 1 кГц и мощности 50 мВт. В материалах компании заявлена выходная мощность до 600 мВт, что является действительно впечатляющим результатом. Конечно, нет смысла утверждать, что D9 конкурирует с серьезными усилителями для наушников, такими как iFi Audio Pro iCAN Studio, Ferrum Erco Gen 2 или Naim Uniti Atom Headphone Edition, но это все же ЦАП с очень достойным выходом для наушников, способным работать с серьезными динамическими наушниками и широким спектром планарных моделей. Это скорее дополнительная, хорошо реализованная функция, чем единственная причина, по которой кто-либо купит D9. Поклонники высококачественных наушников, несомненно, предпочтут отдельный усилитель, желательно с балансными выходами. Интересно, что выход для наушников Audiolab расположен в необычном месте — на панели дисплея. Это довольно удобно, так как кабель, выступающий из устройства, не мешает доступу к селектору входа и регуляторам громкости, но при вставке и извлечении штекера следует соблюдать осторожность, чтобы не поцарапать экран. Плюсом является решение использовать 6,3-мм разъем — более надежный и чаще используемый в домашних наушниках. Даже если потребуется адаптер, всегда лучше выбрать этот вариант, чем уменьшать размер разъема с 6,3 до 3,5 мм.

Наконец, как обычно, несколько общих замечаний. Во-первых, если вы задаетесь вопросом, нужны ли вам все разъемы и функции D9, и, следовательно, не будет ли более дешевый D7 лучшим выбором, я рекомендую внимательно изучить его технические характеристики, функции и размеры. Это не то же самое устройство с другим чипом, что и конвертер — это совершенно другой уровень аппаратного обеспечения. Конечно, в своем ценовом диапазоне D7 демонстрирует очень достойные характеристики, но по сравнению с «9» это все еще крошечное устройство. Его корпус имеет размеры 5,6 x 18 x 20,8 см, крошечные ручки на передней панели, вес 1,2 кг, разъемы расположены так же плотно, как пассажиры метро в час пик, и он поставляется с подключаемым блоком питания. Тот факт, что эта модель основана на чипе ESS Technology ES9038Q2M, который мы видели в усилителях Audiolab 6000A MkII и 7000A, а не на ES9038PRO, лишь подтверждает, что D7 — это не просто более дешевый аналог D9. Это не значит, что его не стоит рассматривать, поскольку разница в цене, составляющая более чем в два раза больше, также может быть существенным фактором. Тем не менее, D9 мне больше нравится, поэтому я выбрал эту модель для тестирования. Я думаю, она будет более популярна, поскольку 5499 злотых — это не целое состояние, а ЦАП выглядит очень достойно.

В повседневном использовании D9 демонстрирует продуманность и отточенность устройства. Как только вы освоите меню, оно превратится в мощный инструмент, который вас никогда не разочарует. Ах да, и еще кое-что, о чем я, кажется, забыл упомянуть, потому что для Audiolab это само собой разумеется – высококачественная сборка. Алюминиевый корпус кажется монолитным. Можно внимательно рассмотреть его и не заметить никаких неровностей, изгибов или плохо подогнанных компонентов. Задняя панель и даже внутренняя часть выглядят одинаково. Я видел устройства стоимостью в пять цифр, которые позавидовали бы Audiolab по качеству сборки, монтажа и упаковки. Предполагается, что устройство предназначено для воспроизведения, а не для красоты, но когда оно отлично выглядит «в качестве бонуса», это тоже приятно. Недостатки? Нет HDMI и нет пульта дистанционного управления. Последний мог бы быть полезен, особенно когда вы переключаетесь между несколькими цифровыми входами, а ЦАП подключен к усилителю мощности, который также служит предусилителем. Но если его нет, то нет, и приходится как-то обходиться. Полезно время от времени вставать с дивана. Или же время от времени регулировать громкость и перестать возиться с настройками, просто слушайте.

Звук

Это не первый раз, когда Audiolab появляется в нашем журнале, поэтому прослушивание нового ЦАП стало скорее подтверждением моих предвзятых представлений, чем большой загадкой. После тестирования 6000A, 6000A Play, 8200A, 8200CDQ, 8300A, 8300CD, 9000A, 9000Q, 9000P и 9000N я точно знал, чего ожидать, и именно это я и получил — нейтральный, хорошо сбалансированный, надежный, точный и динамичный звук, который отлично подойдет для самых разных конфигураций. D9 — это не тот источник, который пытается соблазнить слушателя своим первым звучанием. Он не делает звучание теплее, не утолщает средние частоты романтичным образом, не сглаживает высокие частоты, чтобы сделать каждую запись более комфортной, и не усиливает басы, чтобы создать ощущение масштабности. Его звучание лучше всего описать как очень точное, быстрое и реалистичное, но не в том лабораторном, упрощенном смысле, с которым некоторые пользователи ассоциируют используемую здесь схему ESS. Это не устройство, звучащее как анализатор спектра с аналоговым выходом. Его звук упорядоченный, чистый и дисциплинированный, но, к счастью, он также обладает массой, насыщенностью и соответствующей плотностью, особенно в нижних регистрах. Audiolab не пытается быть ламповым, бархатистым или аналоговым в смысле смягчения всего, что поступает на вход. Скорее, он последовательно воспроизводит материал таким, какой он есть, но делает это с чувствительностью и утонченностью зрелого компонента Hi-Fi, а не с бездушной буквальностью измерительного прибора.

Первое, что бросается в глаза с первых минут прослушивания, — это разрешение в сочетании с динамикой. В плотных записях D9 не смешивает плоскости и не склеивает инструменты в единую массу. Разделение очень хорошее, но оно не основано на искусственном контурировании. Это не эффект, когда каждый звук вырезается скальпелем и помещается отдельно на чёрный фон, превращая всё это скорее в демонстрацию возможностей оборудования, чем в музыку. Audiolab организует звучание, сохраняя контроль над пропорциями, расстояниями и ритмом. Во время тестирования D9 не навязывал всей системе единый характер, а позволял нам чётко слышать, что делают усилитель, колонки и наушники. С нейтральным транзисторным усилителем он звучал быстро, с контурным контурированием и очень информативно. С ламповым интегральным усилителем он не превращался внезапно в музыкальный источник с дружелюбным характером, но более тёплый тракт позволял ему извлекать немного больше пластичности и массы. Это хороший знак. Это означает, что мы имеем дело с преобразователем, который сохраняет свой характер, но не стремится доминировать в системе, независимо от того, выберем ли мы нейтральный транзисторный усилитель или более теплую ламповую схему, не говоря уже о акустических системах. D9 знает свое место в цепи, сосредоточен на своей работе и выполняет ее очень, очень добросовестно.

Тональный баланс можно описать как нейтральный с прочной основой. Низкие частоты не преувеличены, но обладают отчетливой весомостью и превосходным контролем. Бас глубокий, плотный, быстрый и хорошо дифференцированный. Здесь нет усиления сабвуфера, но и нет того «истончения», которое иногда сопровождает ЦАПы, ориентированные на чистоту звучания. D9 не использует искусственно завышенный бас, а скорее обладает естественным глубоким и прочно укоренившимся тембром. На практике это означает, что музыка имеет прочную основу, и большие ансамбли не теряют масштаба. Однако нет сомнений в том, что контроль баса может произвести на слушателей даже большее впечатление, чем его глубина. В упорядоченном, структурированном и тщательно спланированном музыкальном мире Audiolab ни один шлейф не должен затягиваться за каждым басовым ударом. Здесь нет усиленного гула, проникающего в средние частоты. Средние частоты, конечно же, чистые и точные. Не стоит ожидать от них ламповой мягкости. D9 — это не устройство, которое будет маскировать резкость записи, придавая вокалу красивый оттенок, или сглаживать текстуру акустических инструментов. Если запись сухая и резкая, Audiolab этого не скроет. Если вокал был записан с большим количеством шипящих звуков, D9 их очень четко покажет. Он делает это не со злым умыслом, но и не пытается замять проблемы.

D9, безусловно, не является панацеей для яркой системы. В высокоаналитической конфигурации, с колонками, которые подчеркивают высокие частоты, и мощным усилителем, он может слишком сильно раскрывать правду. Однако в хорошо сбалансированной системе он вознаграждает превосходной четкостью артикуляции, ясной градацией текстур и очень хорошей согласованностью между средними частотами и крайними частотными диапазонами. Это, конечно, не теплое, плотное, насыщенное, органичное звучание динамиков R2R, но оно надежное, быстрое и достаточно насыщенное, чтобы музыка не теряла своей человеческой глубины. То же самое можно сказать и о высоких частотах. Тарелки, реверберация, тонкие сдвиги в пространстве и затухание воспроизводятся с большой точностью. В качественных записях это создает замечательный эффект – скорость, естественный металлический оттенок, микродинамика и ощущение присутствия. В менее качественных записях эта честность может раздражать. Это еще раз подтверждает, что D9 не является источником, который улучшает воспроизводимый материал. Это не превращает каждый диск в аудиофильское зрелище. В лучшем случае, это может показать, действительно ли такое зрелище было записано на конкретном альбоме. Если да, то мы можем готовиться к музыкальному пиршеству. Если нет, нам придется смириться с большей или меньшей дозой суровой реальности. Это справедливо, хотя и не для каждой системы и не для каждого вкуса. При таком источнике хорошо убедиться, что хотя бы один элемент нашей композиции склоняется к более теплой, мягкой или более мрачной стороне силы.

Анализируя каждый аспект презентации, я все больше убеждался, что имею дело со 100% Audiolab. Для человека, знакомого с оборудованием этой марки, сюрпризов не было. Стереоскопическая звуковая сцена широкая, стабильная и очень хорошо организованная. D9 не создает чрезмерно выраженную панораму вперед, но ему удается расширить звук за пределы басов, сохраняя при этом контроль над центром. Что наиболее впечатляет, так это его упорядоченность. Инструменты не парят, не приклеены к колонкам и не сливаются на высокой громкости. Audiolab хорошо передает расстояние, хотя и не создает голографию в эффектной манере, как, например, Chord Qutest. Как и подобает оборудованию этого производителя, «9» делает акцент на ширине, а не на глубине. Возможно, именно поэтому его пространство менее волшебное, но тем не менее очень удобное. В течение длительных сеансов прослушивания оно не утомляет искусственной трехмерностью, потому что его смысл проистекает из порядка, а не из попыток сдвинуть плоскости вперед и назад. Динамика — ещё одно преимущество D9, но опять же, не в смысле броской мощи, а скорее в плане точности, которая проявляется даже при тихом прослушивании. Этот ЦАП — быстрое, чёткое и дисциплинированное устройство. Значительные изменения громкости не вызывают компрессии или искажений. D9 сохраняет ритм и не теряет структуру записи, даже при увеличении громкости и нарастании плотности звука.

Итак, перейдем к «дополнительным функциям». В режиме предусилителя D9 работает лучше, чем можно было бы ожидать от относительно недорогого устройства, чья регулировка уровня осуществляется в цифровой области. Честно говоря, я не против такого решения. После перехода на потоковый ЦАП Auralic Vega G1 и усилитель мощности Hegel H20 в качестве источника, я не буду никому рассказывать, что каждой системе нужен аналоговый, предпочтительно ламповый, предусилитель. Иногда наилучшие результаты достигаются за счет использования возможностей уже используемых схем, упрощая всю головоломку. Меньше кабелей, меньше устройств, меньше промежуточных каскадов и более короткий сигнальный тракт могут дать ощутимые, сразу слышимые преимущества. Audiolab подтвердил это, показав образцовую работу для своего ценового диапазона. Подключение D9 напрямую к усилителю мощности дало чистый, динамичный и очень структурированный звук. Если чего-то и не хватало, так это теплоты, насыщенности и тонкого слоя меда, к которому я привык у Auralic. Был ли я удивлен? Нисколько.

Разъем для наушников подтверждает мои предыдущие наблюдения. В наушниках звук был чистым, свежим, энергичным и достаточно мощным, чтобы не считать этот разъем аварийным дополнением. Как и в случае с аналоговым выходом, Audiolab обеспечивал быстрое, объемное и надежное звучание без размытия или мутности. D9 хорошо передает детализированные артикуляции, имеет превосходный контроль басов и способен создавать широкую стереокартину. Удовлетворительного результата можно добиться даже с более требовательными наушниками, хотя те, которые я использовал, не совсем соответствовали характеру «9». Sennheiser HD 600, бескомпромиссные внутриканальные наушники Final Audio Design A8000 или быстрые, детализированные FiiO FT7, которые дистрибьютор не смог получить после обзора, — это не оптимальные компаньоны для Audiolab, если только вы не хотите создать систему для сканирования записей, независимо от того, будет ли длительное прослушивание приятным или неприятным. На мой взгляд, гораздо лучшим выбором были бы музыкальные наушники, такие как Meze Strada или Audeze LCD2 Classic.

В качестве бонуса можно отметить Bluetooth, который, благодаря поддержке ключевых аудиофильских кодеков, превзошел все ожидания. Хотя я бы все же рассматривал его как вспомогательную функцию, а не как основной источник для критического прослушивания, он отлично подходит для прослушивания музыки с телефона, подкастов, быстрого воспроизведения альбома или в ситуациях, когда вы не хотите открывать компьютер или стример. D9 сохраняет свою упорядоченность, четкость и контроль, хотя, конечно, наилучшее разрешение, пространственность и микродинамика достигаются при проводном подключении. Однако, если вы задаетесь вопросом, что важнее для источника: качество звука или удобство и простота использования, эта дилемма становится неактуальной — вы получаете и то, и другое. Хорошо, что, помимо функций, необходимых для взыскательного клиента, Audiolab учла реальные ситуации, в которых классический ЦАП без этих функций был бы либо сложнее в использовании, либо совершенно бесполезен.

Самое важное в звучании D9 — это то, что он не пытается завоевать сердце слушателя обманом или дешевыми уловками. Он не делает плохие записи хорошими, не превращает резкие аранжировки в бархатистые наслаждения для ушей, не утолщает вокал и не создает впечатление аналоговой плавности, чтобы угодить нам. Это настоящий реалист. Он не преподносит нам красочную сказку, научно-фантастический фильм или приторную историю любви, а документальный фильм. Хорошо спродюсированный, полный фактов и взаимосвязей, преподнесенных нам на блюдечке, из которого мы должны сделать собственные выводы. Последствия легко предсказать. Такое оборудование — инструмент, который в неумелых руках может быть опасен, но опытный пользователь сразу поймет, как им пользоваться. В хорошей системе D9 может восхищать своим разрешением, темпом, чистотой, басами и пространством. В плохо подобранной системе он, скорее всего, выявит слишком много деталей, специфичности и жесткости и слишком мало снисходительности. Именно поэтому это устройство больше подходит для аудиофилов, чем можно было бы предположить, исходя из его размеров и цены. С точки зрения функциональности, Audiolab — это универсальный источник, цифровое сердце системы. Что касается его характера и общего качества звука, он не для всех, поскольку не является абсолютно надежным. К нему нужно относиться с уважением и проявлять минимальную осторожность при настройке системы. Если вы знаете, что делаете, я настоятельно рекомендую его, поскольку это просто отличный ЦАП. Audiolab триумфально вернулся в сегмент, в котором мы его не видели слишком долго.

Конструкция и параметры

Audiolab D9 — это цифро-аналоговый преобразователь, важнейшим техническим элементом которого, конечно же, является ESS Sabre ES9038PRO. Это восьмиканальный 32-битный дельта-сигма чип с архитектурой HyperStream II и механизмами подавления джиттера. Сам чип хорошо известен по многим амбициозным разработкам, от Topping и SMSL до устройств Mytek и Matrix Audio. Однако стоит отметить, что в ЦАП этого класса название преобразователя говорит одновременно и многое, и мало. ES9038PRO может быть основой для выдающегося устройства, очень хорошего, посредственного или раздражающего. Все зависит от реализации — источника питания, тактовых генераторов, фильтрации, метода суммирования каналов, аналогового каскада, разделения цифровой и аналоговой секций и общего стиля дизайна. Audiolab использует ES9038PRO в балансной конфигурации, с четырьмя каналами, назначенными на каждую сторону стереосигнала. Такая конфигурация позволяет снизить уровень шума, улучшить линейность и разделение каналов, но, опять же, сама по себе она не гарантирует успеха. Это скорее отправная точка для создания серьезной системы.

Что отличает D9 от многих конкурентов в аналогичном ценовом диапазоне, так это его блок питания. Вместо внешнего импульсного блока питания или минималистичной секции, типичной для настольных устройств, он оснащен внутренним линейным блоком питания с тороидальным трансформатором и несколькими стабилизаторами, с раздельным управлением цифровой и аналоговой секциями. Теоретически это должно привести к снижению уровня шума, более стабильному напряжению, улучшению характеристик выходного каскада и более естественному звучанию. Аналоговая секция соответствует классической философии Audiolab. Производитель разработал D9 не как цифровой модуль со случайным выходным буфером, а как полноценный компонент, уделив значительное внимание не только цифровой, но и аналоговой секциям. В этом контексте появление этой модели на рынке именно сейчас начинает обретать смысл. Audiolab явно не стремится к чрезмерному расширению, а следует заранее определенному пути. Сначала он разработал линейку усилителей, обогатив некоторые из них преобразователями и сетевыми функциями, а затем дошел до модели 9000A, после чего в сотрудничестве с Lumin создал потоковый плеер 9000N, а затем использовал весь этот опыт для разработки преобразователей D7 и D9.

Поддерживаемые форматы впечатляют, хотя мы уже привыкли к цифровому овердрайву. USB-B принимает PCM до 32 бит и 768 кГц и DSD до DSD512. Входы S/PDIF поддерживают сигналы до 24 бит и 192 кГц. В руководстве пользователя описаны несколько режимов работы, включая Full Decode A, Full Decode B, Core Decode и Passthrough. Также имеются пять цифровых фильтров, повышение частоты дискретизации до 352,8 или 384 кГц и DPLL для входов S/PDIF. Технические характеристики также впечатляют, мягко говоря. Коэффициент нелинейных искажений (THD) в секции ЦАП остается ниже 0,001%, частотная характеристика простирается от 20 Гц до 20 кГц с допуском +/- 0,1 дБ, а отношение сигнал/шум составляет более 118 дБ для выхода RCA и более 123 дБ для выхода XLR. Выходное сопротивление линейной секции составляет 120 Ом. Важно также честно отличать возможности самого чипа ES9038PRO от параметров готового устройства. Динамический диапазон 132 дБ относится к самому чипу, а не к независимо измеренным характеристикам D9 как готового продукта. Это важно, потому что в мире ЦАП легко спутать маркетинговые заявления о чипе с фактическим качеством его реализации. По сравнению со своими ближайшими конкурентами, Audiolab, безусловно, не уступает им не только благодаря высококачественному преобразовательному чипу, но и благодаря классическому блоку питания, балансному аналоговому тракту, функциям предусилителя и выхода для наушников, полному набору входов и выходов, а также очень эстетичному и качественно выполненному корпусу. Найти каждый из этих элементов по отдельности в конкурирующих ЦАП непросто, но объединить их все в одном устройстве, не превысив пятизначную сумму, может быть сложно.

Вердикт

Тем, кто пользовался усилителем 9000A или стримером 9000N, дополнительных объяснений не требуется. Этого обзора будет достаточно, чтобы ответить на один вопрос: обеспечивает ли D9 тот же уровень и характер звучания? Другими словами, не испортила ли Audiolab случайно задачу, которая казалась довольно простой после выпуска 9000N (просто выбросьте сетевой модуль, уменьшите корпус, добавьте несколько мелких деталей — и готово)? Нет, не испортила. D9 — это именно то, чем он должен был быть, и чего компании так долго не хватало: функциональный, современный, серьезный динамик, который не стоит десять, пятнадцать или двадцать пять тысяч злотых.

В звуковом отношении D9 не пытается угодить всем. Он предлагает быстрый, чистый, детализированный и очень упорядоченный звук с сильными басами и открытыми высокими частотами. Он не смягчает, не маскирует и не сглаживает все, как крем от морщин. В хорошей, сбалансированной системе он продемонстрирует класс, стабильность, динамику и богатство информации. В системе, которая слишком яркая или безжалостно аналитическая, он может быть чрезмерно честным. Это не недостаток, а особенность, о которой стоит помнить. Audiolab D9 не для тех, кто ищет ламповый цифровой буфер или способ смягчить остальную часть аудиоцепи. Он для пользователя, который достаточно осведомлен и опытен, чтобы понимать, с чем он имеет дело, и как использовать преимущества такого источника, а не притворяться удивленным и наблюдать, как он указывает на все недостатки сопутствующих компонентов и записей. Прекрасный источник для тех, кто не боится правды и ищет нейтральность, надежность, высокое разрешение, динамику, упорядоченность и реализм в звуке.

Можно ли считать D9 духовным преемником M-DAC? Да, но не в простом, ностальгическом смысле. M-DAC был продуктом своего времени – разумным, функциональным, доступным по цене и достаточно амбициозным, чтобы понравиться широкому спектру систем. D9 делает то же самое, только в совершенно другом контексте. У него больше входов, более сложная архитектура, балансные выходы, Bluetooth с поддержкой кодеков, необходимых аудиофилам, и два очень специфических дополнения – функция предусилителя и секция для наушников. Он дороже, продвинутее и требовательнее к остальной части аудиоцепи, но философия остается той же. Это Audiolab в лучшем виде – прямолинейный, полный, надежный и честный. Возможно, у него нет души романтика, но он чертовски убедителен, чтобы его трудно было игнорировать, особенно если вы ищете хорошо оснащенный источник, который будет служить цифровым командным центром в вашей системе.

Технические данные

Цифровые входы: USB-B, USB-A, AES/EBU, 2 оптических, 2 коаксиальных.
Цифровые выходы: оптический, коаксиальный.
Аналоговые выходы: RCA, XLR.
Выход для наушников: 6,35 мм.
Конвертер: ESS Sabre ES9038PRO.
Поддерживаемые сигналы: PCM, DSD, MQA.
Поддерживаемые файлы (USB-A/HDD): MP3, WMA, AAC, WAV, FLAC, APE.
Подключение: Bluetooth 5.1 с поддержкой кодеков aptX, aptX HD и LDAC.
Максимальное качество сигнала: PCM 32 бит/768 кГц, DSD512.
Повышение частоты дискретизации: до 352,8 кГц или 384 кГц.
Частотная характеристика: 20 Гц - 20 кГц (+/- 0,1 дБ).
Искажения: <0,001%.
Соотношение сигнал/шум: >121 дБ (RCA), >123 дБ (XLR).
Выход Выходное напряжение: 2,05 В RMS (RCA), 4,1 В RMS (XLR)
Выходное сопротивление: 120 Ом
Мощность усилителя для наушников: 600 мВт
Рекомендуемое сопротивление наушников: 20-600 Ом
Размеры (В/Ш/Г): 8,8/31,5/27,7 см
Вес: 4,3 кг

Оригинальный текст в обзоре журнала StereoLife

Опубликовано 13 января 2026

Назад | Все новости и обзоры